<경제학> 보이지 않는 손 [아담 스미스]

보이지 않는 손의 개념은 현대 경제학의 아버지인 아담 스미스가 1776년 발표한 "국부론"에서 처음 소개되었습니다. 스미스는 시장 경제에서 자기 이익을 추구하는 개인들이 우연히 사회 전체의 이익을 촉진하게 될 것이라 주장했습니다.
 
오늘날 보이지 않는 손은 경제학에서 가장 중요한 개념 중 하나로 널리 인정받고 있습니다. 이 개념은 소비자로서 내리는 결정부터 시민으로서 주장하는 정책에 이르기까지 우리가 이해하는 세상을 형성하는 방식을 바꾸어 왔습니다.

 

 

1. 보이지 않는 손이란?

보이지 않는 손은 개인행동의 의도하지 않은 사회적 이익을 설명하는 은유적인 개념입니다. 시장 경제에서 개인들이 자기 이익을 추구하는 방식이 사회 전체의 복지를 촉진하는 방식으로 작용하게 되는 것을 의미합니다.

보이지 않는 손의 아이디어는 시장 경제에서 개인들이 자기 이익을 추구한다는 것입니다. 개인들은 자신이 가치를 두는 상품과 서비스를 구매 및 판매함으로써 자신의 복지를 촉진하는 시스템을 만들게 됩니다.
 

2. 보이지 않는 손 이론

보이지 않는 손 이론은 경쟁의 역할과 가격의 역할 두 가지 핵심 개념에 기반합니다.

2.1 경쟁의 역할

경쟁은 보이지 않는 손의 주요 요소 중 하나입니다. 경쟁이 치열한 시장에서 기업들은 고객을 유치하기 위해 제품 및 서비스의 품질을 지속적으로 개선해야 합니다. 이러한 경쟁은 효율성, 혁신, 성장 등을 촉진합니다.

2.2 가격의 역할

가격은 보이지 않는 손에서 매우 중요한 역할을 합니다. 가격은 상품 및 서비스의 상대적인 부족성에 대한 정보를 전달하는 신호 역할을 합니다. 상품이나 서비스가 더 부족해지면 가격은 상승하며, 이는 생산자들에게 해당 상품이나 서비스를 더 생산해야 한다는 신호를 보냅니다.

 

반대로, 상품이나 서비스가 더 풍부해지면 가격은 하락하며, 이는 생산자들에게 해당 상품이나 서비스를 더 생산하지 않아도 된다는 신호를 보냅니다.
 

 

3. 보이지 않는 손의 이점

보이지 않는 손은 사회에 많은 이점을 제공합니다. 이중 몇 가지를 소개하면 다음과 같습니다.

3.1 효율적인 자원 할당

보이지 않는 손은 자원을 효율적으로 할당합니다. 시장에서는 자원이 가장 가치 있는 곳으로 흐르게 됩니다. 이는 수요가 높은 상품 및 서비스가 더 많이 생산되고, 수요가 낮은 상품 및 서비스는 더 적게 생산되거나 생산되지 않게 됩니다.

3.2 혁신과 성장

보이지 않는 손은 혁신과 성장을 촉진합니다. 경쟁은 기업들이 고객을 유치하기 위해 지속적으로 제품 및 서비스를 개선해야 함을 의미합니다. 이는 사회적으로 혁신적인 기술, 제품, 및 새로운 방법 등을 도출하게 됩니다.

3.3 소비자 주권

보이지 않는 손은 소비자 주권을 보장합니다. 시장에서는 소비자들이 가장 원하는 것이 생산되고, 소비자들이 가장 원하는 가격으로 판매됩니다. 이는 소비자들이 마음에 드는 상품 및 서비스를 선택할 수 있는 권리를 보장합니다.
 

 

4. 보이지 않는 손의 비판

보이지 않는 손은 아래와 같은 비판을 받고 있습니다.

4.1 시장 실패

보이지 않는 손은 시장 실패를 초래할 수 있습니다. 이는 사회적으로 바람직하지 않은 결과를 초래하는 시장 시스템이나 실패하는 경쟁 시스템을 의미합니다.

4.2 소득 불평등

보이지 않는 손은 소득 불평등을 초래할 수 있습니다. 부유층과 가난한 층 간의 격차가 커지는 것을 의미합니다.

4.3 외부성

보이지 않는 손은 외부성을 고려하지 않습니다. 이는 제품이나 서비스 생산이 사회에 어떤 영향을 미치는지 고려하지 않고, 오직 수익에만 초점을 맞추는 경제적인 시스템입니다.
 

 

 

5. 결론

보이지 않는 손은 경제학에서 중요한 개념 중 하나입니다. 개인의 자기 이익 추구가 우연히 사회 전체의 이익을 촉진하는 방식으로 작용하게 됩니다. 보이지 않는 손은 자원 할당, 혁신과 성장, 소비자 주권 등의 이점을 제공하지만, 시장 실패, 소득 불평등, 외부성 등의 비판을 받고 있습니다.